Azucena

Nombre Común: Azucena, Lirio de San Antonino.
Nombre Científico: Lilium candidum
Familia:  Liliaceae (Liliáceas).
Distribución Geográfica:
Principalmente en las regiones templadas del Hemisferio Norte.

Descripción:    Son plantas bulbosas que llegan a medir 1 metro de altura, su tallo es rígido y al final sostiene entre 8 y 12 flores con forma de trompeta que nacen de un mismo lugar. Los pétalos de estas flores son curvados hacia atrás. Las azucenas desprenden un exquisito y suave perfume, sobre todo durante la noche, pero no todas las variedades poseen aroma.
Sus colores pueden ser muy variados: blanco, anaranjado, púrpura, rosa, amarillo, a las que se le suman sus combinaciones, y las variedades con manchitas marrones y púrpuras.

Las azucenas tienen hojas lineales que llegan a medir hasta 30 centímetros, y son de color verde oscuro.

Estas plantas crecen sin dificultad en un lugar donde tengan sombra, y nunca deben tener luz directa.

Las azucenas florecen al final de la primavera hasta finales de verano.

Durante los meses del verano se pueden separar los pequeños bulbos que se forman junto al bulbo mayor y así multiplicar la especie. Si esto se hace por semilla, hay que tener en cuenta que florecerán a los cuatro o cinco años.

La azucena es una hermosa, atractiva y decorativa planta que florece y puede tener vida en el jardín durante muchos años.

Propagación y Crecimiento:
 Se plantan en la primavera, aunque a pocas variedades se las siembra en otoño para que desarrollen mejor sus raíces. La profundidad en que se planten los bulbos  dependerá de la especie, y se debe mantener la tierra fresca y abonada.

- Su florecimiento periódico, durante varios años, hacen de ella una especie apropiada para cultivar en arrietes de plantas vivaces.

- Luz: en posición suficientemente soleada hasta semisombra.

- Temperaturas: su temperatura ideal oscila entre los 20 y los 27ºC.

- Suelo permeable y rico en materia orgánica.

- Época de plantación: tanto en otoño como en primavera, pero principalmente en primavera.

- Riego: normal, ni exceso ni soporta la sequedad excesiva. En general, es mejor regar un poco cada día.

- Es oportuno evitar los cambios de lugar frecuentes.

- Prefieren vivir en el mismo lugar al menos durante cinco años.

- Plagas y enfermedades: muy sensible al ataque de pulgones (áfidos) y al hongo botritis (podredumbre gris).

- Multiplicación: por división de los pequeños bulbos que se forman próximos al bulbo principal.

Usos: 
Esta planta normalmente se utiliza para adornar.

Para uso medicinal se utilizan los bulbos junto al aceite que se extrae del mismo

Para uso medicinal se usa el bulbo junto con el aceite que se extrae de él. 

Dicho bulbo puede ser utilizado tanto fresco como seco.Este bulbo se puede utilizar tanto fresco como desecado.

De la composición de la azucena no hay muchos estudios echos, por lo tanto se conoce muy poco de sus componentes.

Lo que se conoce por su estudio es que de la epidermis de las escamas bulbares se puede extraer un aceite cuya composición no está definida. 

Popularmente ha sido empleada como emoliente, antieczematosa y diurética. 

Para este fin hay que preparar el aceite de azucena que se prepara con las flores de la planta sin estambres. Estas flores se ponen a macerar en un poco de aceite de oliva durante 3 días, pasados los cuales se deben extraer las flores y añadir nuevas. Esto debe repetirse 3 veces, se obtiene de esta maceración el aceite de azucena que era empleado para curar quemaduras, úlceras, granos, eczemas y en general, cualquier enfermedad de la piel.

En realidad no es una planta que hoy en día sea muy conocida por sus virtudes medicinales.

La azucena tiene algunas aplicaciones en el campo de la cosmética: se ha comprobado que en el bulbo existen determinados extractos con alto poder bioactivante, usados para regenerar la piel. 

Como utilizarla:

Cataplasma. Se debe recolectar un bulbo de azucena y, después de limpiarlo bien con agua, se asa sobre unas cenizas.Una vez asado, se corta en rodajas y se aplica en caliente sobre verrugas y forúnculos.

Aceite. Este aceite se puede utilizar para curar úlceras, abscesos, contusiones, etc. La preparacion está descrita mas arriba

Infusión. Se prepara una infusión de 3 gr. de bulbo en 100 ml. de agua hirviendo. Esta tisana así preparada tiene efectos diuréticos.

Tradiciones Regionales: 
Cataplasma. Se debe recolectar un bulbo de azucena y, después de limpiarlo bien con agua, se asa sobre unas cenizas. Una vez asado, se corta en rodajas y se aplica en caliente sobre verrugas y forúnculos.

Aceite. Este aceite se puede utilizar para curar úlceras, abscesos, contusiones, etc. La preparación está descrita más arriba.

Infusión. Se prepara una infusión de 3 gr. de bulbo en 100 ml. de agua hirviendo. Esta tisana así preparada tiene efectos diuréticos.